12 États poursuivent en justice pour bloquer l'accord de 110 milliards de dollars de Paramount avec Warner Bros.

Une coalition de 12 procureurs généraux des États dépose une plainte pour bloquer la fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery (WBD), alléguant que l'accord nuirait aux cinémas, aux distributeurs de télévision par câble de base et aux audiences. La coalition, dirigée par le procureur général de Californie, Rob Bonta, soutient que l'acquisition viole le Clayton Act, qui interdit les fusions susceptibles de réduire substantiellement la concurrence ou de créer un monopole. Les procureurs généraux affirment que si les deux sociétés étaient autorisées à fusionner, cela réduirait la concurrence dans trois domaines : la distribution de films en salle à grande échelle, la distribution cinématographique des « plus gros succès » et la concession de licences de télévision par câble de base. L'accord combinerait deux studios de cinéma notables ainsi que les plateformes de streaming Paramount+ et HBO Max. Il créerait également l'un des plus grands portefeuilles de réseaux de télévision, réunissant CBS et MTV de Paramount avec CNN et HBO de WBD. L'acquisition proposée a déjà fait l'objet d'un examen minutieux de la part de cinéastes, d'acteurs et de professionnels de l'industrie qui ont fait valoir que l'accord réduirait la concurrence et consoliderait davantage l'industrie des médias aux États-Unis. Paramount s'est opposé à cela, affirmant que les studios de cinéma combinés sortiraient 30 films par an. Les États soutiennent que, s'il était approuvé, l'accord donnerait à Paramount un contrôle significatif sur des domaines clés de l'industrie du divertissement, y compris 27 % du marché de la distribution de films aux États-Unis, 30 % de la distribution de films à succès et 27 % du marché des chaînes de télévision par câble de base. « La consolidation ici n'entraîne pas seulement des prix plus élevés – elle réduit également les opportunités pour des histoires importantes de voir le jour, et moins de moyens pour les audiences de découvrir des histoires, des idées et des perspectives au-delà de leurs propres expériences », a déclaré Bonta dans un communiqué. « Dans ce pays, personne n'est au-dessus de la loi. Avec cette action en justice, la Californie et nos États sœurs se battent pour des marchés libres et équitables, et non des marchés truqués. L'Amérique n'a pas de rois au gouvernement ou dans notre économie. » Le PDG de Paramount, David Ellison, avait déclaré en mai que la transaction était en bonne voie pour être conclue d'ici septembre. L'accord a reçu l'approbation des actionnaires de WBD en avril et a été autorisé par le département de la Justice des États-Unis, qui a déclaré que la transaction n'était pas susceptible d'entraîner de préjudice à la concurrence ou aux consommateurs. Les 11 États rejoignant la Californie sont l'Arizona, le Colorado, le Connecticut, le Massachusetts, le Minnesota, le Nevada, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, New York, l'Oregon et Washington. Paramount et WBD n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de TechCrunch. Lorsque vous achetez via des liens dans nos articles, nous pouvons gagner une petite commission. Cela n'affecte pas notre indépendance éditoriale. Aisha est une journaliste spécialisée dans l'actualité des consommateurs chez TechCrunch. Avant de rejoindre la publication en 2021, elle était journaliste télécom chez MobileSyrup. Aisha est titulaire d'un baccalauréat spécialisé de l'Université de Toronto et d'une maîtrise en journalisme de l'Université Western. Vous pouvez contacter ou vérifier les sollicitations d'Aisha en envoyant un e-mail à aisha@techcrunch.com ou via un message crypté à aisha_malik.01 sur Signal.